趋利避害——人类行为的内在驱动力

进化赋予人类趋利避害的本能——带来愉悦的行为通常有利于生存和繁衍，带来痛苦的行为则有害，这一价值系统是一切行为的底层指引。

伊壁鸠鲁说："人类的天性是追求快乐，逃避和拒绝痛苦。"约翰·洛克进一步指出，利害得失是理性动物行动的唯一动机。进化过程中，有利于生存和繁衍的活动让人感到愉悦，有害活动则令人痛苦——吃饭愉悦、挨饿痛苦。痛苦和快乐是决定哪些行为有利、哪些行为有弊的有效指引。

逃避痛苦优先于追求快乐。人类大脑对痛苦的记忆敏感度高于任何其他情感。安东尼奥·达马西奥在《笛卡尔的错误》中说"与痛苦相关的信号使我们避免迫在眉睫的危险"，这具有进化学意义——痛苦是组织被破坏的信号，迫使我们调动精力抑制伤害。

由此解释了"损失厌恶"心理：人类害怕失去已拥有的东西，这种情感大大超越了得到的欲望。同样一件事，失去的痛苦远高于得到的愉悦。史蒂文·平克引用凯特拉的话说明其进化逻辑："一旦情况改善，适应度提高的回报率越来越低；相反，如果事情变糟，适应度的下降会让你出局——食物不够，你就玩完了。"

这种对痛苦的强烈反感还诱发了一种乐观倾向——在诠释事物时尽量从宽慰自己的角度出发，喜欢听到支持自己想法的声音，认为自己能力出众，即使在最糟糕的情况下也尽力做到最好。